L’Université catholique de l’Afrique centrale (UCAC) et le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) renforcent leur engagement en faveur de la promotion et de la protection des droits de l’enfant. Les deux partenaires ont officiellement lancé, mercredi à Yaoundé, le Master « Enfance et Droits de l’enfant », à l’issue d’une conférence de presse présidée par le Recteur de l’UCAC, le Père Professeur Thomas Bienvenu Tsougui, en présence de la Représentante résidente de l’UNICEF au Cameroun, Nadine Perrault.
Cette nouvelle formation universitaire entend rapprocher les connaissances académiques des réalités vécues par les enfants. Elle vise notamment à doter les étudiants et les professionnels de compétences leur permettant de transformer les principes relatifs aux droits de l’enfant en politiques publiques, programmes et actions concrètes.
Une formation de deux ans, résolument multidisciplinaire
Le programme s’étendra sur deux années, réparties en quatre semestres, avec une combinaison d’enseignements académiques, de recherche et d’expériences professionnelles. Il s’adresse aussi bien aux étudiants qu’aux professionnels appelés à intervenir dans les secteurs liés à l’enfance, notamment les fonctionnaires, les professionnels de la justice et les spécialistes des politiques sociales.
Les apprenants pourront se spécialiser dans quatre principaux domaines : la protection des enfants contre les violences et les abus, l’action climatique, l’action humanitaire, ainsi que la gouvernance et la participation des enfants.
L’approche pédagogique se veut résolument interdisciplinaire. Elle mobilise notamment le droit, les sciences sociales, l’éducation, la santé publique, la gouvernance, les finances publiques et les sciences comportementales. Le programme s’inscrit ainsi dans l’esprit de la Convention relative aux droits de l’enfant et de la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant.
Le Cameroun, pionnier en Afrique centrale
Avec cette initiative, le Cameroun entend franchir une nouvelle étape dans la professionnalisation des acteurs spécialisés dans les questions liées à l’enfance. Après des expériences similaires au Burkina Faso, au Mali, en Côte d’Ivoire et en France, le pays ambitionne de devenir le premier en Afrique centrale à proposer un Master spécifiquement consacré à l’enfance et aux droits de l’enfant.
Au-delà de la formation universitaire, l’ambition affichée est de créer un vivier d’experts capables d’accompagner les pouvoirs publics, les institutions judiciaires, les organisations humanitaires et les autres acteurs intervenant dans la protection de l’enfant.
Un partenariat UCAC-UNICEF construit dans la durée
Le lancement de ce Master s’appuie sur un partenariat stratégique entre l’UCAC et l’UNICEF. Celui-ci a été formalisé par un mémorandum d’entente signé en mai 2025, suivi d’un accord spécifique en novembre de la même année.
Cette collaboration s’inscrit dans une dynamique plus large de rapprochement entre l’UNICEF et le monde universitaire camerounais. Depuis 2024, ce partenariat a notamment contribué à la mise en place de neuf centres des droits de l’enfant dans des universités partenaires.
Pour Nadine Perrault, Représentante résidente de l’UNICEF au Cameroun, cette initiative constitue une avancée dont les Camerounais peuvent être fiers. Elle insiste toutefois sur la nécessité de dépasser le cadre académique.
« Ce que nous souhaitons, c’est que ce Master ne s’arrête pas dans les salles de classe et les salles de conférences de l’UCAC, mais que cela se traduise par des actions concrètes et un bien-être positif pour les enfants », a-t-elle souligné.
L’objectif est donc clair : faire de la connaissance un véritable levier de transformation des conditions de vie et de protection des enfants, au Cameroun comme ailleurs.
Faire des droits de l’enfant une priorité
Pour le Recteur de l’UCAC, le Père Professeur Thomas Bienvenu Tsougui, cette formation traduit la volonté de placer l’enfant au cœur des politiques, des institutions et des programmes de développement.
Le projet trouve notamment son origine dans les travaux engagés entre l’UCAC et l’UNICEF autour des droits de l’enfant. Le Recteur a rappelé qu’une convention de collaboration avait été signée entre les deux institutions en mai 2025, avant l’organisation d’une conférence internationale consacrée aux droits de l’enfant.
Cette rencontre avait notamment abouti à la Déclaration de Yaoundé, qui comportait parmi ses engagements la création d’un programme de formation interdisciplinaire consacré à l’enfance et aux droits de l’enfant.
« Nous voulons officiellement lancer ce Master sur l’enfance et les droits de l’enfant », a indiqué le Recteur, soulignant le chemin parcouru pour faire mûrir ce projet et réunir les différentes compétences nécessaires à sa mise en œuvre.
De l’université à l’action concrète
À travers ce Master, l’UCAC et l’UNICEF ambitionnent ainsi de former une nouvelle génération de professionnels capables de mieux comprendre les enjeux liés à l’enfance et surtout d’agir efficacement pour garantir les droits des enfants. La formation apparaît dès lors comme un outil au service d’une ambition plus large : faire passer les droits de l’enfant des textes et principes aux politiques publiques et aux réalités quotidiennes.
